佘斯况赵英二人，甲兵开赴永夜盟燕云十二州各大窝点时一再扑空。与此同时，率一队轻骑离京，星夜驰往闽浙各大按察司的秦狩亦屡遭瓶颈。
果然先发制人，后发制于人，他们还是棋输一着。不过，永夜盟乃襄王府故意放水所致，无需过虑，但暗势力总能一鞭先着，足见其不可小觑的抗衡值。好在暗流猛烈归猛烈，廉衡终究能静下心来去咂摸其人，那异乎寻常的、畏惧曝露于日光底的恐惧。
究竟是何人，会如此害怕现行？
会如此不计成本地去藏掖所有痕迹？
还真是让人“引颈翘首”。
不过能将其人逼至如此，廉衡自有他高明所在。其中一大毒点，就是佘斯况了。他先将佘斯况驱逼绝境，尔后递其一根草，令其倒戈相向，成为了一个绝无收买可能、只想戴罪立功的困兽、恒心彻查此事的先锋锐卒，这明摆着不想让暗流们好过。但他们又岂肯乖乖低就？！
劫杀巨商一案，一旦从各州府汇抵帝京，就成了滚雪球，加上铜矿一事，最终必成一颗超大雪球，成为明皇、太子乃至满朝文武眼中钉。而负责此案的两大主审是胡惟仁和佘斯况。胡惟仁尚可收买，但佘斯况如上所述全无可能。因而想找人顶案并大事化了，敷衍公事显然不通，需另想他途——要么劫杀前去收罗卷宗的秦狩，要么打各地方官主意。前者充其量为缓兵之计，结果也只能让事态更加发酵，后者，目今看来是唯一可行之径。
是以，在佘斯况着手审理悬案时，他们就已派人前往赤金笼络了江西府的一省刑名，即主管一省刑事等等提刑按察使司，尔后才派人前往几大事发地，秘密托找了各州府的知府或同知或管理卷宗的库吏，进行贿买。原本，这些劫杀大案茫无头绪，各州府衙门都以悬案存档，卷宗高搁。忽有人重酬密托烧毁卷宗，这些地方的大虾小蟹们一个个必然是打赤脚过刺蓬，要一万个小心了。
但，天地元须使鬼钱。
真金白银一出马，各大卷宗尽皆付之一炬，也就必成“意外”了。
唯独，江西景德镇，窦满贯一案的卷宗最后被完璧归京。
廉衡挑这一处保全，一是因窦满贯富扬四海，二，这是明镜司缇骑秦猎夫，在三味书馆最初提叙给少年的大案。值得庆幸的是，随着事态发展，才发现少年不因不由还真是挑了很对的一颗棋保全。
窦满贯经营瓷器致富，而明朝景德镇瓷器甲誉天下，远销海外，除官窑之外，民窑里便以这窦满贯一家独大，按现在话说，在私人瓷器行业窦家几乎呈现出一种垄断姿态。其人地位不言而喻。
当此时，地方治理，仍由承宣布政使司、提刑按察使司和都指挥使司为最高行政机关，即“都布按”三司，也即俗称的“藩台”“臬台”等。三司分别由中央直接节制。分权而治，互不统属。
因而窦满贯一案到了地方府台手上后，出于种种原因，就被彻底压下去了，连一省提刑按察使司都没过手，遑论其他分权而治的二司。
此处，我们额外提叙一句：明时，江西府物产富饶，人民肯干，其手工业、制造业一直位于国家前列，举省赋税更是富足。再加上马万群、佘斯况、包括相里为甫等权柄大臣皆为江西府人，遂有“有朝士半江西”说法。意即，在此时期，江西士子撑起了大明官场小半壁江山。由此不难明白，为何马万群势力能如此庞大，长年抗衡着左相敖广，而太子又不敢并不愿轻废马万群的原因。更是廉衡难以一步“倒马”的原因。
话说回来，既然江西府富居前列，那作为瓷器王国的景德镇，更是藏富于民。
推而及之，作为景德镇鸿商的窦满贯，肥马轻裘富埒王侯，遭“惦记”也就不足为怪。
但此中有一点蹊跷，也即上面提到的各有司“不闻不问”的怪异行为，廉衡始终想不通：历来官商勾结，生意能做到窦满贯如此大的，其背后势力自不可小觑。江西既为各士大夫家乡，尤其是马万群的牌坊集结地，窦满贯跟他必有牵连。那何以，窦满贯一家死得如此“悄无声息”？究竟是暗流威势到可一手遮天，还是当中又盘着更多不为人知的事情？
少年待了境阁整日，直想得眼窝深陷。
直至次日，施步正从万卷屋拿来有关江西方面的官情商情，少年详阅整日后，就只剩瞠目结舌。他一心盯着南境，对此一隅几无重视，若非那日在三味书馆遇到秦猎夫，听闻窦满贯一案，怎会将注意力忽然集中于此。
一如预料，窦满贯背后的势力，狸叔调查来的是马万群。
以马万群对敖广多年来坚持的睚眦必报拔犟眼子的牛脾气，他隐忍不发，必有重因。
少年即刻央狸叔将江西府的所有大商大户的底细发家史、经营史速速查实，包括江西府历年税收记录。拿到资料后他连夜勾稽整理，几番对比，果然就瞅到了马万群的超短遮羞布。这块遮羞布，正是由两位富贾牵扯出，一是隐形大富“何介昌”，一是神秘不知底细的“王实”。
明面上，两人只经营着小股瓷器生意、小股布匹绒店和一两家钱庄，乍看属中等经营，但一年在江西府全府税收榜上，贡献却不低。中本生意，且不是什么特色经营，却上等税赋，这背后，无其他生意强撑显然说不通。
是什么生意呢？
廉衡将江西府的地理舆志翻开，一寸寸掠过去，自然就注意到了“铜”——江西府盛产铜矿，铜储量不低于云南。
少年人眼睛倏然一睁。
他草草收拾下书几，领着施步正直奔万卷屋。
结果竟然还是，狸叔早就知道了马万群在江西有私矿，只是不想告诉他罢了，原因也还是那个原因：他主子不让说，忧他劳心过剩，知道愈多劳心愈盛。
少年无遑多想明胤这么做的保护性，他脑里只急速飞转着江西铜矿、铜钱、铸假钱等各金闪闪字眼儿。他捏紧手底图卷，眼仁森森晃光：“如果我没猜错，马万群在江西有铜矿，那暗势力在江西亦有，一如云南，他们互利互掣互制。但因为急缺钱财，不对，”少年顾自摇了摇头，“如果建州的人马当真是他们，应该说因为急缺招兵买马的军饷，暗流不得已才瞄准了富可敌国的窦满贯。然而一方虽下了杀手，率先违背了平衡，但因他们掌握着马万群铜矿铁证。马大人也只能打碎牙齿和血吞，因而才，在整个江西府几乎都是马大人说了算的情况下，窦满贯一案也才会被压得无一丝水花。上上下下偌大一府，压得无一丝水花。”少年嚯的站直，“狸叔。”
白胡子的雪花胡被他急站而起的风，微微吹得摆了摆。
狸叔顾自长出一口气，心想罢了罢了，仅仅通过何介昌和王实的税赋比，就摸到马万群的脉，以他聪明悟性猜出其他，不过迟早。明知桩桩件件根本瞒他不住，何必一再掣肘令他徒然焦思燎神呢。白胡子一番怅然，方徐徐不迫道：“不着急，慢慢说，老夫有求必应。”
少年仍旧着急道：“佘斯况被我拽入此案，一心求生无被收买可能，那，暗蛇就绝对会以地方官为突破口。”
“你是说他们会猖狂到销毁卷宗？”
“就冲他们敢青天暮日豪闯顺天府劫尸，他们就绝对敢烧毁卷宗。”
“秦猎夫那边，你怎么安排的？”狸叔仰首望着他，“坐下说，不急这片刻功夫。”
少年闻声坐下，却又忽现一抹悦色：“不瞒您老，算我命好。我央秦大哥在闽浙的司内兄弟，当了回梁上君子，将窦满贯卷宗秘密调换了。如果行动足够及时，这会真正的卷宗应该已经在金翼手上了。而假的卷宗，也估计已经被烧了或埋了吧。”
狸叔思忖一刻：“你想让我，飞书启用那边的暗桩，保护其他州府的卷宗？”
廉衡摇了摇头：“刚刚我猛然站起，就是出于此请托。但此时此刻，我却觉得没必要了。”
“你想让他们放松警戒，以为卷宗尽毁奸计得逞，好留出时间反戈一击。”
少年重重点头。
狸叔再道：“那你是准备，让案卷被毁一事，最后捅到大内？以罔顾国法之名？”
少年再度点头：“嗯。再怎么说，枉死之人都是些商人，大明重农抑商，若无挑战君威的特殊情况，陛下怎会在意。”
“那，暗蛇派去的人，可要秘密活捉回京？”
“活捉一二即可，但同时要找我们的人易容顶替，跟着他们的人一道回去复命。既不能让他们发现事体有漏，还要尽可能探到他们大后巢，我要打他个措手不及。”
“那江西那边的铜矿呢？”
“马万群惊弓之下，必然藏头。您还得派当地人马，将江西铜矿里的所有主事人秘密掳走。静等后续发展。”
狸叔忖道：“江西那边，我已查明的，确实有几处较大的‘无主’矿。既然云南那边，将马万群的亲信绑了扔大红山铜矿里，假装是暗流栽赃陷害‘卖友’自救，那江西这边，也可如法炮制。如你所说，单凭马万群能忍了窦满贯一案，这暗流绝对是一股大浪。若不能制造马万群的四面楚歌，我怕他还会向对方妥协，一旦妥协，你这些心力也就白费了。所以，必须一而再再而三逼他跳脚，只有步步拥逼才能取胜。”
廉衡点头：“您老考虑周到，就照您说的办。”
狸叔睁睁眉，道：“纵横交错的事，千头万绪千条万端，你也不怕熬坏脑子。”
少年赧容，似是而非解释句：“年轻人嘛，就怕饱食终日。”
“年轻人？”白胡子本想斥他体质虚弱毫无年轻人模样，到了没说，只因说也白说，末了淡淡一嘲，“知道福伯日前来此，怎么说嘛？”少年油然举耳，白胡子仍旧略略调侃道，“襄王府上千暗卫，上千高手，都快不够你这小家伙调派了。”
廉衡再度刮了刮鼻尖，反笑说“欺负我不知道殿下实力啊”，二人再又稍叙一番，廉衡才举身离开。
狸叔布备一切，速度如常雷厉。是以赶在秦猎夫方方奔赴闽浙时，襄王府在东南的几队伍人马早已就地出动，提前遏制了马万群在江西主要势力。同时，派了队顶尖高手悄悄跟行了暗流派出京的势力，于途中秘密截杀两人并成功易容加入。
二人跟着他们，一路奔跃于沿海各大州府，随同这波人秘密监督着，已被收买了的一府按察使或地方知府、通知或库吏等人，静观他们拿钱办事，直待这些人成功地销毁卷宗后才暗暗返京。
一系列螳螂捕蝉黄雀在后的算计，也才有了，最晚猎手的秦猎夫，率众一一奔赴目的地时棋输一着的被动。
屡屡被人捷足先登，那种被人就快了一步的感觉，令秦狩秦大人戟指怒目。肝火大动之下，便急书一封飞禀明镜司司监谭宓此处之劣情，却被襄王府暗桩及时拦下。他们将廉衡紧急传来的书信转呈秦狩，便再度无声退于暗处。秦狩目送走这波神出鬼没的高手，钦佩一览无余。他悻悻然拆封阅信，一度蹙紧的眉头便渐渐舒展。
末了，阴丝丝一笑，决定相信少年，依其嘱托，佯装无果气馁归京。
暗流人马见此，方才放心返京。
从而，就在这远在帝京的暗流心石落地的同时，密押着襄王府暗桩转送来的南昌府一府府台魏缙，和窦满贯一案真正卷宗的秦猎夫，在襄王府人马暗中保护下，正绕道疾驰回帝京。
就这样，多年来藏锋敛锷的暗流经年来直面的第一颗大雷，闷声不响走在了路上。
廉衡等虽说后发制于人，但极速的应变能力和襄王府给力的权势加持，扭转乾坤，反制于人的高超本领，让人不得不唏嘘。