“恭喜小姐，贺喜小姐！打赢了一场极为漂亮的胜仗。”四喜外表粗壮，内心灵透。
这不，才脱离虎口，就抢先乐滋滋的道贺。
袁雪芽手脑勺抵车板壁，双手抱胸，脸色却不见喜意，反而沉重道：“四喜，这算不得什么。准备工作做的那么足，不赢才怪！”
麻花藤青涩，愣愣问：“小姐，你到底用了什么法子呀？难道是歪打正着，江小姐的迷药帮了大忙？不然，为什么那些女人手软头晕的任小姐摆布呢？”
“哼哼！你猜！”雪芽卖个关子。
四喜挤挤眼笑，表示她知道就是不告诉，让麻花自个猜。
“喜儿，去杏和馆。”雪芽眼珠一转，想到什么。
杏和馆还是一副高冷的拒病人与千里之外的模样。
“麻烦找王二老板！”雪芽直接敲前厅柜台，熟门熟路说。
柜台值班伙计抬眼皮看看她，似乎认得。这次没拿出表来让她填，却面无表情回：“王老板回老家过年去了。”
“啊？这就放年假了？还早着呢？”
小伙计耸耸肩，无耐道：“谁叫人家是二老板呢。”
“那，现在谁当家作主？”
“黑公子！”
雪芽茫然重复问：“谁？什么黑子白子呀？”
柜台值信伙计翻她一个白眼，没好气道：“你当这是围棋馆呢？黑公子是八皇府黑长史的侄子，接替王老板暂代馆主之职。”
八皇爷府上的长史黑峰？雪芽错愕。
这京城真大，大到这么些日子她只闻八皇爷其名，不见其人。京城又很小，才从月老板嘴里听到黑峰的名字，来一趟杏和馆也能跟他沾到边边！
“不看病就请回吧，别妨碍我们做事。”伙计挥手赶人。
雪芽送他一记大白眼，怏怏转身出门。
踢踢踏踏纷乱的跑步声在她跟前掠过，几个衣衫破旧的本来墙根下晒太阳的懒汉们兴奋招朋呼伴道：“快去，快去，晚了看不到。”
“这边，抄近路。”跑步途中加越来越多的闲人涌向最近的一条巷子。
“发生什么事了？”四喜不用雪芽吩咐，一把攫住跟跑的小屁孩。
半大孩子让个壮姑娘拎住，闪转腾挪都摆脱不了，只好扁扁嘴道：“后头泉江捞起来一具尸体。听说泡肿的跟大肥猪似的。快放手，肥婆！晚了，就看不到了！”
四喜扬起拳手，凶恶叫：“臭小子，你喊我什么？”
“你是肥嘛。大不了，叫你肥姑喽。”
“没礼貌没家教的野小子，我……”四喜当然也不接受肥姑的改称。
雪芽笑叹气：“喜儿，算了。让他去凑热闹吧？”
恼怒松开手，小屁孩一溜烟跑开。
“小姐，我们不去凑凑吗？”麻花眼里有期待。
抬头望望天色，申时了吧？琳琅苑的余胜喜悦也冲散许多，袁雪芽心里惴着疑问，不想这么快回家。便点头道：“好吧，时辰还早，凑凑去打发日子。”
主仆仨也跟着奔跑的闲人们涌进小巷，沿着看他们踩出来的足迹，很快就来到一条江边。
江面大约也有两丈宽，水中很清澈。一圈生活垃圾被水递送到岸边土堤下。
此时，江岸围满看热闹的人，伸长脑袋看官衙的船在水上巡梭打捞着什么。
很有围观经验的袁雪芽挑了一个人最多的地方挨挤，不出意外，她听到了她想听到的信息。
“哎，你瞧仔细没有？死者是谁呀？”
“瞧了一眼，没认出来。都肿得变形了，估计他娘老子也未必认得出来。”
“哪穿啥衣服呢？”
“嗯，衣服我倒没仔细瞧。”
“那你小子到底瞧见什么呢？”
“我瞧见那死鬼腰上绑着绳子……”
“哟，为啥呀？上吊死不是绳子在脖子头吗？”
“你个文盲！腰上绑绳子表示是绳子另一头坠着石头呀什么特别沉的家什。”
雪芽听了一凛：谋杀！
这里听到官差舞着佩刀开路，嚷：“让开，让开！”
人群忽喇喇潮水般让开一条道。
两官差抬着一架简易板架，上面覆盖的白布下码出老高的球状人形。一只泡的发肿的手腕从白布下掉出来，惊吓的围观闲人又各各退后。
雪芽不动，正好就到了前排。不过，白布虽一颤一颤的，始终没掉下来，完全不知死者是谁。
后头紧跟着的官差手里捧着一捆麻绳，面无表情的走过。
捞寻工作很快就结束了！看官差的表情，似乎没在河里找到更多的证据。
这条江比较偏僻，岸那边是桦树林，偶有流浪汉什么的搭蓬歇宿，一般人很少涉足。而靠近围观闲人的岸边，几条青石板斜坡上去才是人烟处。
斜坡呈六十度坡度，十级台阶青苔遍布，路板稀烂，显示出少不被关注。
雪芽暗暗点头：不错，真是一个杀人抛尸的理想地方。
“小姐，你看那边。”四喜悄悄捅捅雪芽，手指向左斜角方向道：“那个人怪怪的！”
顺着四喜手指方向一看，映入眼帘的是三三两两议论着散去的围观者。而在这群散离的人们中，有一个穿黑袍的反向移步，难怪招得四喜注意。
“也许，他家就在那个方向呢？”雪芽瞅半晌，除了此人身材颇高壮，裹着一身黑袍外没啥特别。
朝那边相反方向的倒也有几个散闲人，没走多远，基本都迈步斜坡而上。
只有那个黑袍人越走越快，一直朝前，头也不回。很快就在坡尽头一拐身影消失不见了。
“走，跟上去。”雪芽抿抿嘴角。
四喜微惊问：“咦？小姐，没问题吧？怎么又要跟上去瞧呢？”
“谁瞧他呀？我是好奇那路尽头到底通向哪里。”雪芽喜咧嘴道：“走，熟悉大街小巷去！”
原来是这个原因啊？四喜直摇头。
沿着岸堤路尽头是水面拐弯处，江面陡然一窄，不过，没有前路。
倒是边上有一道青石板斜道延伸向上。
沿青石板路拾级而上，豁然是一片荒地。杂草丛生有半人高，不时窜出两只脏兮兮的野狗对着她们吠。浅浅的踩出一条草径后是条三岔巷路。
“这里哪里？”雪芽心里盘算了下。
杏和馆在北，最起码隔了数道巷子，这条道完全陌生。
惨了，迷路了！
“小姐，走哪条道？”
摆在眼前的三条岔路毫无特色也没什么亮点，统一看去都破烂脏旧，污水横流，充斥着一股洗不净的霉腐败味。
“老法子。”雪芽叹气：“你俩猜拳决定！”
放在当下环境，却是个消极又悲观认命的无奈之举！
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