外殿。
黄花梨座碧纱屏风侧畔，袁雪芽半低眸，绞着手指，心底七上八下的等着。
米氏和袁茉脸带怒容走近。
“米夫人，有何指教？”雪芽甩她一眼。
米氏尽量平抑自己的愤怒。只拿眼剜着她。
“你还真是个扫把星！”袁茉低声骂道：“你闯的祸倒要我们袁府挨骂。”
“你别乱说呀。小心风大扇了舌头。”雪芽听的莫名其妙。
袁茉气的发抖，指她道：“你，你打了叶府公子，让人告御状，却连累我娘亲被皇后娘娘训管教无方，真真没天理！”
“噢？这么回事呀！”雪芽恍然大悟。却笑的开心道：“娘娘英明。你不服呀？进去哭喽。”说着，还动手推袁茉。
吓的袁茉急忙躲在米氏身后，嚷：“娘，你看这疯婆子……”
“呐，你骂自己长姐是疯婆子。”雪芽吓唬她道：“信不信我扯你去皇后娘娘面前评一个是非黑白来。”
“你，你敢？”袁茉忙捂住自己的嘴。
袁雪芽晃着腿，坏笑道：“要不要试试呢？”
“你怎么能当着主母的面吓唬妹妹？”米氏发话了。
袁雪芽耸肩道：“我这里规规矩矩站的好好的，你们母女气冲冲跑来找我麻烦，我也不过是还击，怎么叫吓唬呢？米夫人，你该恨的不是叶夫人吗？她儿子被揍了，嘴贱被女人打了，她好意思告御状而不是找袁府私下解决。这不摆明没将袁府放在眼里吗？”
米氏冷冷瞅她。这个假如她也是想过的。真的是袁雪芽调皮捣蛋的话，叶府应该打上门来要赔礼道歉才是。而不是像这样趁着选秀日一状告在皇后面前。只怕，叶府是存心让袁府难堪的。
不过，叶府一向与袁府没什么深交。一个主兵权，一个是刑部，关系本来就一般般罢了。
“娘，她在挑拨离间。”袁茉跟叶小姐关系不错，可不想看到两家闹僵。
“哼！都闭嘴！”米氏瞪着袁雪芽道：“这是皇宫，你给我消停些。惹恼了两位圣人，你担不起责。”
“知道了，米夫人。”雪芽也不欲跟她顶撞到底。
米氏冷冷道：“还有，你作诗得的赏赐被皇后娘娘收回转赐叶府。”
“啊？”雪芽歪嘴斜眼。
这算惩罚吗？算了，反正是笔意外之财，没从她手过，丢了也不太心疼。
只是转赐叶府？算赔偿喽？那她敲来的账算怎么回事？
抬眼，叶小姐和其他几个小姐就站在不远无声的以眼杀人！
袁茉苦笑：“娘，我们别站这里吧？”
米氏也觉得离她远点好，免得沾上倒霉。正巧宫女出来宣命妇们谒见圣上。
看就看，也不会少一块肉！袁雪芽垂眸玩手指。
“袁小姐，你还好吧？”是耿津，她来雪中送碳主动关怀。
袁雪芽抬抬眼皮，迎上个甜美无比笑容，咧咧嘴轻松笑：“好的不得了。”
“你们呢？”
耿津摊摊手道：“我们？最后一轮各展才艺，我可能没戏了。”
“那你是什么才艺？”
“刺绣！”耿津道：“也没让绣。只是宫人翻出一堆绣品让我认，我没认出来。”她泄气道：“我在府里只管绣花，哪里管丝线布料，颜料的这些小碎事呀。”
雪芽笑了笑，安慰道：“没事。说不定你的直率反而赢分呢？对啦，那个大美人荣小姐怎么样？”
“她呀？”耿津悄声道：“她选的棋艺。很精通呢！连皇后娘娘都夸她才貌双全。”
“这么说，她赢定喽。”眼前浮起荣晨的绝色。雪芽不知为何又重叠上龙以珀叹气扭头而去的背影。
耿津轻叹点头：“荣小姐倒也是众望所归。出身名门，才华横溢，美貌无比，为人也和气……”
“她为人很和气吗？我怎么看很高傲呢？”雪芽举目搜寻，没看到荣晨身影。
耿津也放眼看看，道：“她人缘不错。谁家闺聚都会请她。咦？她怎么不在殿内？”
四喜悄声问：“小姐，是哪个眉眼长的像小灵的小姐吗？”
“不对。”红杏道：“奴婢看到一个嘴巴像樊姑娘的。就她最最漂亮！”
“行啦！”雪芽没好气道：“就是她。荣家小姐。集你们所见美人优点与一身的大美人。可饱眼福了吧？”
“哦，她呀？奴婢方才无意中瞥见那个长得像小灵子的贵气小姐从侧门闪出去。”四喜指指帷幕后半掩的侧门。
耿津嘀咕道：“这种时候，她怎么还溜出去？”
“反正等得无聊，咱也透透气去吧？”雪芽热情怂恿。
耿津一喜，随后摇头：“不，我不去。”
“真不去？”
“真不去。万一……”耿津指指内殿，秀眉担忧。
袁雪芽猜到宣命妇进去不会那么快散场。而她们这拨小姐们方才已经拜见过皇上，也没必要再入殿去傻站着。皇后娘娘也不允许吧？这万一哪个被皇上看中，她岂不气恼！？
悄悄滑步向侧门溜，袁雪芽有红杏和四喜两座门神掩护。很快就钻出殿外。
大雪是停了，小雪仍不断飘扬如絮。
地上，已覆盖薄薄一层白盐，一片晶莹玻璃世界！
回廊没有人，倒留下一个浅浅小小的脚印延展向侧殿后廊。
“嘤嘤”轻泣声引起袁雪芽耳朵大张。
“你别这样好吗？”侧殿后廊厢房内传出低低声音。是个男人声音！
“咱们不是说好的吗？你为什么不来？”这个是女人质问声。
袁雪芽把耳朵贴近窗下偷听。真刺激，皇宫惊现私会戏码！不会是后妃给皇上戴绿帽子吧？会是大内侍卫吗？好像不对。没看到大内侍卫在附近巡逻呀？
那是皇子们！！啊啊！后妃与皇子……劲爆的够喷鼻血了！
“我，我那天有别的急事。”
“那现在怎么办？”女人低低掩泣声。
“呃？你想我怎么办？”
“你……”女人气急道：“你当我进宫是为了虚名？这时候，你不是该出面向娘娘挑明吗？”
沉默片刻。那个男声音很无奈道：“对不起，我不能挑明。”
“为什么呀？你也是皇子，为什么不能？今天是一个多么好的机会呀！”
“我，我不能跟三哥抢！”
“什么？”
又是片刻沉寂，那个男人低沉道：“没错。三皇兄也很喜欢你！这次选秀其实是他提出来的。看似广撒网，实则是为独钓你。”
“我？”女子倒吸口气。