旭日冉冉从山头升起，炊烟在杨林镇上空缭绕弥散开来。新的一天又开始了，镇上的行人越来越热闹。
但最热闹的还是村外石羊山上的学馆，这里一大早就传出书童们朗朗的读书声：“东风破早梅，向暖一枝开。冰雪无人见，春从天上来。……”“天对日，雨对风。九夏对三冬。祥云对瑞雪，滴露对垂虹。杨柳池塘风淡淡，梨花院落月溶溶。……”学馆中的先生可谓轻年才俊，不仅通晓经史，精通音韵，设学馆授徒。他更有一绝技。就是治病救人，悬壶济世。所以这是个老少皆宜好地方，村民们心中的小圣地。
早读过后，同学们都端坐在教室里等待先生来授课，这时先生走了进来，布衣素尺，显得一身正气，两袖清风，透着书气墨香。同学们敬礼完毕，先生向大家问道：“同学们，今天的功课可都背会了？”
“老师，已经背会了！”同学们自信的脸上流洋溢着灿烂的阳光。
先生欣然一笑说道：“同学们表现很好，今天放早学，你们快些回家去吧，记得温习功课和帮父母做力所能及的家务。”
顿时教室里欢呼雀跃起来，有的相互约着到山上放牛，有的呼应着一起去放风筝，坐在后排大块头同学刚才还在抓着腮帮子，现在也欢呼起来了。他叫毛冬瓜，是这里个头最大，学龄也最大的同学。让他背书练字可不是件容易的事，已经入学三年有余了，到现在还背不下半页《声律发蒙》可真是气煞名师。但是他有个爱好，就是到山里采药，听老师讲医理。
今天放学这么早，毛冬瓜猜想老师十有八九又要到山上采药去了，于是兴致勃勃地跑去问先生：“老师，今天是不是又要去采药了，能不能带我一起去啊？”先生经常会带学生们一起去附近的山里采药，一边教学生们识别各种各样有趣的药草，一边给他们讲中医故事，看病治病的方法。
先生摇摇头道：“今天采药要到比较远的地方，小孩子就不要去了。”
“我已经不是小孩子了，家里大人能做的事我也经常能做，请老师带我一起去吧，我该学着吃苦耐劳了。”毛冬瓜请求道。
先生看了看毛冬瓜，难得他有这份信念，思忖片刻道：“那你快去准备吧，我们一会就出发，不带上其他同学了。”
毛冬瓜听到先生同意带自己一起去，连忙答应着蹦蹦跳跳跑回家准备山上去。
先生吃过午饭，饮好茶水，收拾好采药用的工具就出门去了。刚出院门却看到毛冬瓜和几个村民一起早已在门外等候先生了。先生还不明白怎么回事，一个大叔连忙迎上前向先生道：“听毛冬瓜说先生要去采药，于是我们大伙准备了背箩，锄头。一同去帮先生采药。”
先生连忙道“仲夏正是农忙时节，各位乡亲们还是快回去下地干活去吧。怎么能劳烦各位乡亲们帮我去采药呢！”
“怎么能说劳烦呢，先生医术高明，药到病除，这些年我们有痛有病都是你给帮着医好的，你又不多收我们的钱。采回来的要都是用到我们自己身上。才要回来给先生，实际上是帮我们自己啊！”
“先生又教我们的孩子念书，又给我们看病治病，我们没钱报答恩公，恩公就带我们一起上山采药，让我们为先生做点儿事吧。”
几个村民争先恐后地说了起来，先生说不过他们，他们决定执意要去，也就只能带他们一同上山了。
一路上大家一边向大山走着，一边欣赏着沿途的风景。正逢浓夏时节，郁郁葱葱的树木笼罩着一条幽幽小道，平日里的酷暑气候，来到这深山里却是一片清凉，时不时迎面还吹来一缕缕微风，使人感到阵阵神清气爽。涧水不断地传来轻快的流淌声，树枝上的鸟儿看到有人过来，喳喳地叫了几声，飞到了更远一些的枝头。毛冬瓜还高兴地唱起了先生教他的采药歌“中空草木可治风，叶枝相对治见红。叶边有刺皆消肿，叶中有浆拔毒功……”。
先生教大家识别了几种药材，大家就开始四处散去忙活起来。现在大家才知道，原来山里那么多花花草草都是能治病救人的好东西，荆芥，地丁，八仙草，黄芩，柴胡，何首乌。真是让村民目不暇接，大开眼界，整座大山都是无穷无尽的宝贝啊，好山好水好风光，好草好花好药材！
大家一边采集着各类药材，一边相互闲聊着，所聊的话题大都集中在向先生请教问题。聊着聊着，一位稍微年长的大哥问道：“先生年华正盛，学识渊博，是个人才。怎么甘愿生活在这贫困潦倒杨林镇，整日和我们这些山野村夫在一起呢？你就不想到外面当当官或作一番事业吗？”
这时在一旁的兄弟也插话道：“就是啊！凭先生的才华，肯定足够到京城做个大大的官，如果真的这样，那我们这些老百姓可就有大福了！”
先生听了急忙回答道：“各位说笑了，在下不过是一介百无一用的书生，哪能做什么官做什么事业。所谓男儿志在四方，我又何尝不想。然而自幼家母教导‘耻于利禄，不求功名’，母亲时常说今生只要我平平安安陪在她身边，平平淡淡过生活就以足矣。”
说到这里他并陷入了沉思，他和母亲自小相依为命，听母亲说在他没出生之前父亲就失踪了，他出生在杨林镇里，从小在这里长大，母亲教他念书写字。却只愿他做一介平民，始终不让他走向仕途，更不用说关心国事了。曾听老一辈的乡村们说，他母亲是怀着他是独自来到这里的，他们并不是本地人。可每次他向母亲询问这些陈年旧事的时候，母亲总是绝口不提只言片语。于是有许许多多的谜团从小就一直困扰着他，他越想知道，就越没有答案。
这时有人慌慌张张地跑过来，惊恐万状惨叫：“救命啊！有妖怪！有妖怪！出人命啦！……”。大家不知道出了什么事，赶紧迎上去扶住站都站不稳的那个人，这不正是一起来采药村民吗！他怎么被吓成这样了？